CORTE DI CASSAZIONE – Ordinanza 20 maggio 2020, n. 9302 – Ove la sentenza di appello sia motivata per relationem alla pronuncia di primo grado, al fine ritenere assolto l’onere ex art. 366, n. 6, cod. proc. civ., occorre che la censura svolta dal ricorrente per cassazione identifichi il tenore della motivazione del primo giudice specificamente condivisa dal giudice di appello e che vale ad integrare la motivazione della sentenza impugnata

Differenze retributive – Rapporti di lavoro, susseguitisi senza soluzione di continuità – Prescrizione dei crediti – Ricorso per cassazione – Questioni di cui non vi sia cenno nella sentenza impugnata – Onere della parte ricorrente di allegare l’avvenuta loro deduzione innanzi al giudice di merito

Rilevato che

1. Y.B. adiva il Tribunale di Viterbo, deducendo di avere prestato lavoro subordinato quale collaboratrice domestica alle dipendenze di L.A. e poi quale segretaria della S. s.n.c., di cui il L. era amministratore unico, e di essere creditrice di differenze retributive maturate nei due periodi del rapporto di lavoro, susseguitisi senza soluzione di continuità dal 16 gennaio 1996 al 18 maggio 2003. Il Giudice adito rigettava la domanda per essere tutti i crediti prescritti.

1.1. La Corte di appello di Roma, con sentenza n. 7614/2015, sull’impugnazione proposta dalla lavoratrice, premesso che il rapporto di lavoro cessò nel maggio 2001, quando l’appellante rassegnò le dimissioni, riteneva che non tutti i crediti fossero prescritti, ma solo quelli anteriori al quinquennio precedente il 22.10.2003, data della notifica del primo interruttivo.

1.2. Rilevava che i crediti non prescritti attenevano interamente al rapporto di lavoro svolto dalla B. alle dipendenze della S. di L.A. (25.5.1999 – 25.5.2001); che tale rapporto di lavoro era stato ammesso dalla stessa parte appellata e comunque era risultato comprovato in giudizio, come già ritenuto dal primo giudice, le cui argomentazioni svolte nella sentenza impugnata erano da intendersi richiamate.

1.3. In ordine al quantum, osservava che la c.t.u. contabile espletata in grado di appello non aveva formato oggetto di alcuna specifica e puntuale contestazione e che pertanto la S. di L.A. s.n.c. doveva essere condannata, per i titoli di cui alla relazione peritale, al pagamento della somma di euro 43.506,85 oltre accessori e spese di lite del doppio grado. Compensava le spese tra l’appellante e L.A. in proprio.

2. Per la cassazione di tale sentenza la S. s.n.c. e A.L. in proprio hanno proposto ricorso affidato a tre motivi, i primi due riferibili alla società e il terzo al L. in proprio. Il L., già socio unico e amministratore della s.n.c., ha depositato memoria ex art. 380-bis.1. cod. proc. civ.

Considerato che

1. Preliminarmente, va respinta l’eccezione, sollevata dalla resistente, di inammissibilità del ricorso per essere la società ricorrente stata cancellata dal registro delle imprese sin da epoca coeva al giudizio di appello.

1.1. E’ ben vero che la cancellazione dal registro delle imprese comporta l’estinzione della società e la priva della capacità processuale, sicché, qualora l’estinzione intervenga in pendenza di un giudizio di cui la società è parte, si produce un evento interruttivo, disciplinato dagli artt. 299 e ss. cod. proc. civ.. Tuttavia, qualora siffatto evento non sia stato fatto constare processualmente nei modi di legge (come nel caso in esame), l’impugnazione della sentenza, pronunciata nei riguardi della società, deve provenire dai soci (o essere proposta nei confronti dei soci), in quanto la legittimazione processuale, attiva e passiva, si trasferisce automaticamente, ex art. 110 cod. proc. civ., per effetto della vicenda estintiva, in capo agli stessi (cfr. Cass. 23574 del 2014, conformi Cass. sez. lav. 1958 del 2017 e 13183 del 2017; cfr. Cass. 23574 del 2017), quali successori a titolo universale divenuti partecipi della comunione in ordine ai beni residuati dalla liquidazione o sopravvenuti alla cancellazione (cfr. Cass. n. 1958 del 2017).

1.2. Tali condizioni sono da ritenere sussistenti in relazione al mandato alle liti conferito dal L. in proprio e quale socio unico illimitatamente responsabile della estinta s.n.c.

2. Tanto premesso, con il primo motivo di ricorso si denuncia violazione dell’art. 132 cod. proc. civ. e contraddizione insanabile per avere la sentenza affermato che era stato il giudice di primo grado a ritenere comprovato il rapporto di lavoro della B. alle dipendenze della società in nome collettivo, mentre il primo giudice aveva rigettato (e non accolto) la domanda. Si afferma inoltre che la qualifica riconosciuta doveva essere diversa da quella ritenuta in sentenza.

3. Il secondo motivo denuncia violazione degli artt. 91 e 92 cod. proc. civ.. Esso verte sulla condanna della società in nome collettivo al pagamento delle spese del doppio grado di giudizio. Si chiede la compensazione delle spese in ragione della reciproca soccombenza, poiché la lavoratrice aveva perso in ordine alla impugnativa del licenziamento e sulla data di cessazione del rapporto di lavoro.

4. Il terzo motivo denuncia violazione degli artt. 91 e 92 cod. proc. civ.. Esso verte sulla statuizione di compensazione delle spese tra la lavoratrice e il L. in proprio, in merito al periodo di lavoro rispetto al quale è stata confermata la statuizione di prescrizione del credito. Si chiede la condanna della lavoratrice al pagamento le spese, in quanto totalmente soccombente nei confronti del L. in proprio.

5. Il ricorso è infondato.

6. Quanto al primo motivo, va premesso che la sentenza pronunziata in sede di gravame è legittimamente motivata per relationem ove il giudice d’appello, facendo propria la ricostruzione in fatto operata dal primo giudice, esprima, sia pure in modo sintetico, attraverso la parte motiva di entrambe le sentenze, un percorso argomentativo adeguato e corretto, idoneo a sostenere la decisione assunta.

6.1. Ove la sentenza di appello sia motivata per relationem alla pronuncia di primo grado, al fine ritenere assolto l’onere ex art. 366, n. 6, cod. proc. civ., occorre che la censura svolta dal ricorrente per cassazione identifichi il tenore della motivazione del primo giudice specificamente condivisa dal giudice di appello e che vale ad integrare la motivazione della sentenza impugnata. In difetto di tale allegazione non è possibile valutare la fondatezza o meno dell’assunto secondo cui il giudice di appello avrebbe eluso i suoi doveri motivazionali (sugli oneri di allegazione gravanti sul ricorrente per cassazione in caso di sentenza di appello motivata per relationem alla sentenza di primo grado, cfr. Cass. S.U. n. 7074 del 2017).

6.2. Nel caso in esame, la sentenza di appello ha affermato che il rapporto di lavoro era “…integralmente comprovato, come già sostanzialmente ritenuto dal primo giudice alle cui motivazioni sul punto si fa espresso richiamo”. Ha così inteso recepire la ricostruzione in fatto e le argomentazioni svolte primo giudice in merito al periodo non coperto da prescrizione.

6.3. Spettava dunque al ricorrente per cassazione, in primo luogo, trascrivere le parti della sentenza di primo grado recepite dalla sentenza di appello e facenti parte della relativa motivazione e, a seguito di tale adempimento, censurare in modo specifico tale complessiva ricostruzione per sostenere l’assunto di infondatezza della domanda. Nessuno di tali adempimento è stato assolto, di talché il motivo risulta privo di fondamento.

7. Quanto alla seconda questione oggetto del primo motivo, risulta dalla sentenza impugnata che non erano state mosse censure alla c.t.u. contabile elaborata in grado di appello. Deve quindi ritenersi non vi fossero neppure contestazioni sulla qualifica assunta a base del calcolo delle differenze retributive.

7.1. A ciò aggiungasi che la questione relativa alla spettanza di un diverso inquadramento contrattuale non risulta trattata dalla sentenza e quindi è da ritenere nuova, in difetto degli adempimenti di cui all’art. 366 cod. proc. civ.

In proposito, va ribadito che, qualora con il ricorso per cassazione siano prospettate questioni di cui non vi sia cenno nella sentenza impugnata, è onere della parte ricorrente, al fine di evitarne una statuizione di inammissibilità per novità della censura, non solo di allegare l’avvenuta loro deduzione innanzi al giudice di merito, ma anche, in ossequio al principio di cui all’art. 366 cod. proc. civ. del ricorso stesso, di indicare in quale specifico atto del giudizio precedente lo abbia fatto, onde dar modo alla Suprema Corte di controllare ex actis la veridicità di tale asserzione prima di esaminare il merito della suddetta questione (ex plurimis, Cass. n. 23675 del 2013, n. 324 del 2007, nn. 230 e 3664 del 2006).

8. Il secondo motivo è infondato. La mancata compensazione delle spese di lite non è censurabile in cassazione, avendo la Corte di appello applicato il principio della soccombenza ed infatti l’accoglimento anche solo parziale della domanda originaria configura comunque un’ipotesi di soccombenza del convenuto.

8.1. Secondo costante giurisprudenza di questa Corte, solo la compensazione dev’essere sorretta da motivazione, e non già l’applicazione della regola della soccombenza cui il giudice si sia uniformato (cfr. Cass. n. 2730 del 2012). Né il giudice di appello ha l’obbligo di compensare in tutto o in parte le spese in ragione del parziale rigetto della domanda, in quanto il regolamento delle spese processuali, fuori della ipotesi di violazione del principio di soccombenza per essere stata condannata la parte totalmente vittoriosa, è rimesso, anche per quanto riguarda la loro compensazione, al potere discrezionale del giudice di merito (Cass. 18173 del 2008).

9. Quanto al terzo motivo, la controversia venne instaurata in primo grado nel 2006. Quindi va applicato il regime di cui alla regime introdotto dall’art. 2, comma 1, lett. a), della legge 28 dicembre 2005, n. 263, e anteriore a quello modificato dalla legge 18 giugno 2009, n. 69, per cui il provvedimento di compensazione parziale o totale delle spese “per giusti motivi” deve essere esplicitamente motivato.

9.1. Sul punto la sentenza è motivata in ordine alla compensazione delle spese tra la B. e il L. in proprio, in quanto afferma che vi è stata commissione di ruoli in capo al L.

Il ricorrente ribadisce di essere risultato totalmente vittorioso quale convenuto in proprio, per cui doveva essere applicata la regola della soccombenza. Tuttavia, la statuizione di compensazione può essere censurata solo se non è conforme alle regole del relativo regime processuale. Nel caso di specie, all’epoca era richiesto unicamente che i giusti motivi fossero esplicitati in sentenza e ciò è avvenuto, con motivazione adeguata e neppure specificamente censurata.

10. Il ricorso va dunque rigettato, con condanna di parte ricorrente al pagamento delle spese del giudizio di legittimità, liquidate nella misura indicata in dispositivo per esborsi e compensi professionali, oltre spese forfettarie nella misura del 15 per cento del compenso totale per la prestazione, ai sensi dell’art. 2 del D.M. 10 marzo 2014, n. 55.

11. Va dato atto della sussistenza dei presupposti processuali (nella specie, il rigetto del ricorso) per il versamento, da parte del ricorrente, ai sensi dell’art. 13, comma 1 -quater, del d.P.R. 30 maggio 2002 n. 115, nel testo introdotto dall’art. 1, comma 17, della legge 24 dicembre 2012, n. 228, un ulteriore importo a titolo di contributo unificato, in misura pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1-bis dello stesso art. 13, se dovuto.

P.Q.M.

Rigetta il ricorso e condanna L.A. al pagamento delle spese, che liquida in euro 4.000,00 per compensi e in euro 200,00 per esborsi oltre 15% per spese generali e accessori di legge.

Ai sensi dell’art. 13 comma 1-quater del d.P.R. n. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1-bis, dello stesso articolo 13, se dovuto.